Au vu des ressources disponibles en ligne et des pratiques individuelles des enseignants on peut se demander s’il faut encore maintenir des manuels scolaires ? Si l’on fait l’hypoth\u00e8se que les ressources libres disponibles se multiplient, que la ma\u00eetrise des enseignants dans l’\u00e9laboration de supports pour leur enseignement augmente et que les \u00e9l\u00e8ves ont pris l’habitude eux aussi d’aller chercher leurs ressources, on peut s’interroger sur l’int\u00e9r\u00eat d’utiliser des manuels scolaires. Cette remarque, qui pourra sembler une provocation envers une \u00ab\u00a0industrie\u00a0\u00bb dont le chiffre d’affaire passe largement par ce march\u00e9 et qui donc se verrait progressivement diminuer, voire dispara\u00eetre, n’a pour objectif que de poser une question importante que l’on esquive dans de nombreux d\u00e9bats, tant elle recouvre d’autres \u00e9l\u00e9ments qui seraient affect\u00e9s indirectement par de tels d\u00e9veloppements. Outre la dimension \u00e9conomique, c’est l’usage qui doit \u00eatre questionn\u00e9.
\nL’utilisation des manuels scolaires est tr\u00e8s imbriqu\u00e9e avec l’histoire de l’\u00e9cole. De Condorcet et son manuel de math\u00e9matiques \u00e0 G. Bruno et son \u00ab\u00a0tour de France de deux enfants\u00a0\u00bb, on pu voir progressivement se d\u00e9velopper cet objet p\u00e9dagogique qui a fini par s’imposer comme incontournable, semble-t-il dans l’enseignement. L’observation des pratiques enseignantes tend \u00e0 montrer qu’il faut fortement relativiser cet usage. En effet entre le fait de prescrire ce livre pour la classe et l’utiliser r\u00e9ellement pour son enseignement il y a un \u00e9cart qui peut parfois s’av\u00e9rer important. D’ailleurs certaines familles d\u00e9plorent qu’on oblige les enfants \u00e0 amener avec eux des livres dont l’utilisation sera tr\u00e8s limit\u00e9e voir inexistante. L’arriv\u00e9e de la num\u00e9risation a cr\u00e9\u00e9 une attente, un peu fantasmatique, qui est de plus en plus souvent d\u00e9cri\u00e9e. Non les manuels num\u00e9riques ne remplacent pas les manuels papiers. De nombreuses raisons concourent \u00e0 cet \u00e9tat de fait. On peut citer en premier la tendance \u00e0 la reproduction stricte du manuel dans un format pdf. On peut citer en second les nombreux probl\u00e8mes v\u00e9cus par certains face \u00e0 l’acc\u00e8s prot\u00e9g\u00e9 des manuels etc…. Mais surtout, il faut avoir un \u00e9cran qui \u00ab\u00a0marche\u00a0\u00bb \u00e0 port\u00e9e de main. Mais ces questions sont temporaires et ne peuvent \u00e0 elles-seules discr\u00e9diter l’id\u00e9e de manuel num\u00e9rique. Car la question centrale est vraiment celle de l’utilit\u00e9 du manuel scolaire tel qu’il est r\u00e9alis\u00e9 en ce moment.
\nOn s’aper\u00e7oit ais\u00e9ment que pour de nombreux enseignants le manuel scolaire est d’abord un point d’ancrage. En ce sens il recouvre plusieurs fonctions qui sont rassembl\u00e9es dans ce seul objet et qui vont \u00eatre mises en oeuvre dans la classe et plus g\u00e9n\u00e9ralement dans l’ann\u00e9e. Parmi ceux-ci on peut citer les sources documentaires, les exercices, le conducteur de l’ann\u00e9e, le lien avec le programme officiel, l’objet transitionnel avec l’\u00e9l\u00e8ve et la famille. Or dans les pratiques observ\u00e9es, on peut noter que nombre d’enseignants fabriquent eux-m\u00eames leurs supports ou vont en chercher en ligne, de m\u00eame que les exercices. On s’aper\u00e7oit aussi que la progression annuelle et les liens avec les programmes officiels sont en fait des \u00e9l\u00e9ments beaucoup plus importants qu’on ne l’imagine. En effet lorsqu\u2019au d\u00e9but des ann\u00e9es 1990 le minist\u00e8re a d\u00e9velopp\u00e9 les produits d’accompagnement aux programmes, en particulier en direction des enseignants et des familles, on pouvait penser qu’ils seraient fortement utilis\u00e9s et qu’ils mettraient \u00e0 mal l’\u00e9dition scolaire. Il n’en fut rien. Avec l’arriv\u00e9e d’Internet, il y a maintenant un certain temps (15 ans…. pour sa d\u00e9mocratisation), il n’en est encore rien, les manuels constituent, comme le montre les statistiques du Syndicat National de l’Edition, un chiffre d’affaire important encore en 2011 (il faut rappeler que globalement les chiffres du livres continuent de progresser en 2011 cf. minist\u00e8re de la culture).
\nAu del\u00e0 des chiffres, le manuel scolaire fait partie de l’identit\u00e9 du monde scolaire. Au quotidien il est un objet symbolique avant d’\u00eatre un objet totalement utilis\u00e9. M\u00eame si les chiffres ne semblent pas inqui\u00e9tants pour l’instant, on remarque cependant l’arriv\u00e9e de nouvelles formes de rapport au support d’apprentissage. Les communaut\u00e9s d’enseignants, les diff\u00e9rents producteurs de contenus, les ressources authentiques accessible, la multim\u00e9diatisation des supports, tout pourrait laisser penser \u00e0 une \u00e9volution rapide et radicale. Et pourtant il n’en est rien. Alors il faut revenir au coeur du probl\u00e8me : est-ce qu’un enseignement peut se r\u00e9aliser en l’absence de manuel scolaire ? La r\u00e9ponse est \u00e9videmment positive, et pourtant les manuels continuent de remplir les classes et les cartables des \u00e9l\u00e8ves.
\nLa v\u00e9ritable r\u00e9volution serait que les enseignants eux-m\u00eames revendiquent l’abandon des manuels scolaires. Mais pour cela il faudrait des substituts aux fonctions assign\u00e9es au manuel scolaire : l’acc\u00e8s \u00e0 des sources choisies, un cadre d’enseignement fait de textes facilement compr\u00e9hensibles, des progressions logiques partag\u00e9es, voire recommand\u00e9es etc…\u00a0 Enfin cela suppose aussi de repenser le rapport de l’enseignant \u00e0 son m\u00e9tier. Le cadre impos\u00e9 par les programmes rend presque incontournable le manuel. Celui-ci est le traducteur des instructions en modules utilisables en classe. D\u00e8s lors que l’on veut envisager la question de la disparition des manuels scolaires, il faut que ce cadre change. Le premier des changements possibles concerne en particulier l’assouplissement, le d\u00e9congestionnement des programmes appuy\u00e9 sur une responsabilisation des choix que peuvent faire les enseignants. Le deuxi\u00e8me changement serait une v\u00e9ritable politique de ressources p\u00e9dagogiques libres et ouvertes (associ\u00e9 \u00e0 un droit d’usage p\u00e9dagogique qui fait largement d\u00e9faut, malgr\u00e9 la loi). Le troisi\u00e8me changement serait qu’il y ait de v\u00e9ritables continuit\u00e9s num\u00e9riques entre les lieux et les personnes du monde scolaire. En d’autres termes que les \u00e9l\u00e8ves et les enseignants disposent de moyens mat\u00e9riels leur permettant cette nouvelle forme de travail : ENT, ordinateurs ou tablettes etc…
\nQuant aux \u00e9l\u00e8ves et aux familles, un travail est \u00e0 faire dans leur direction pour leur permettre de ne pas s’\u00e9garer. Le livre scolaire permet aux \u00e9l\u00e8ves et aux familles d’avoir des rep\u00e8res. Or pour se passer des livres, il ne faudrait pas se passer des rep\u00e8res. Quand en d\u00e9but d’ann\u00e9e on feuillette le livre scolaire on anticipe sur l’ann\u00e9e. Quand \u00e0 la fin de l’ann\u00e9e on retourne au d\u00e9but du livre, on fait un travail de m\u00e9moire important. Le passage \u00e0 une autre forme supposerait de penser cette vision globale, cette possibilit\u00e9 de retour etc…
\nLe manuel scolaire n’est pas un outil d’autoformation. Au contraire m\u00eame, il impose aussi l’enseignant. Du coup il se trouve dans celui-ci un allier de poids. En concevant de manuels d’autoformation, voire des dispositifs d’autoformation, on s’aper\u00e7oit que les manuels perdent de leur int\u00e9r\u00eat, de leur utilis\u00e9. Mais cette perspective n’est pas celle du monde scolaire (sauf parfois partiellement), elle l’est bien plus dans l’enseignement sup\u00e9rieur. D’ailleurs dans l’enseignement sup\u00e9rieur la question ne se pose pas du tout de la m\u00eame mani\u00e8re. Entrer dans cet univers ce serait donc abandonner le manuel scolaire ? Est-ce le signe d’un changement beaucoup plus fondamental de la conception de celui qui apprend ? Il y a probablement dans cette \u00e9volution un indice que le monde scolaire pourrait creuser et ainsi envisager de supprimer les manuels scolaires…
\nMais cela n’est pas pour demain matin…
\nA d\u00e9battre
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Au vu des ressources disponibles en ligne et des pratiques individuelles des enseignants on peut se demander s’il faut encore maintenir des manuels scolaires ? Si l’on fait l’hypoth\u00e8se que les ressources libres disponibles se multiplient, que la ma\u00eetrise des enseignants dans l’\u00e9laboration de supports pour leur enseignement augmente et que les \u00e9l\u00e8ves ont pris … <\/p>\n